청소년기에는 "우리 모두의 권리를 보호하자" 하는 의식을 갖게 된다.
이 단계를 거치고 나면보편적 윤리를 지향하는 6단계로 넘어가는데, 옳은 행동은 자신이 선택한 윤리적 원리와 일치하는 양심에 의해 결정된다는 것을 아는 단계이다. 이 단계의 도덕성은 극히 개인적인 것이므로 대다수가 수용하는 사회적 질서와 갈등을 일으킬 수 있으나 이 단계에 도달한 사람들은 사회가 가하는 처벌보다 양심의 가책을 더욱 고통스럽게 생각한다.

청소년의 발달 특성과 관련하여 독서교육은 두 가지 역할을 한다고 할 수 있다.
하나는 적절한 독서교육을 통해 청소년들이 자아정체성 위기나 진로문제 등을 해결할 수 있는 지적인 능력과 문제해결력을 기를 수 있다는 것이다. 또 하나는 청소년기에 겪는 학업, 인간관계 갈등 및 불안감 등을 독서를 통해 통찰하도록 함으로써 바람직한 성장을 도울 수 있다는 점이다.